2026/07/20 11:53
「アラを食ったら他の魚は食えない」
九州地方では昔からそう言われるほど、アラは特別な魚として知られています。
しかし、多くの人はスーパーでアラを見たことがありません。
それもそのはず。
アラは市場でもなかなか出回らない希少な魚だからです。
実は関東では「クエ」、九州では「アラ」と呼ばれることが多く、同じ魚を指している場合があります。
今回は「幻の魚」と呼ばれるアラ（クエ）について、その魅力と高級魚である理由を解説します。
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「アラ（クエ）とはどんな魚？」
アラ（クエ）はハタ科に属する大型魚です。
正式にはクエと呼ばれますが、
・長崎県
・福岡県
・佐賀県
など九州地方では「アラ」という名称が一般的です。
成長すると1メートルを超え、重さ30kg以上になることもあります。
見た目はゴツく、口も大きく、一見すると高級魚には見えません。
しかし、その味は別格です。
多くの料理人が「白身魚の王様」と評価しています。
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「なぜ「幻の魚」と呼ばれるのか」
最大の理由は漁獲量の少なさです。
アラは岩礁帯の深場に生息しています。
そのため、
・一本釣り
・延縄漁
などで少しずつしか獲れません。
マグロやブリのように大量に水揚げされる魚ではないのです。
市場関係者でも、
「今日はアラが入った」
と話題になるほど希少な魚です。
そのため「幻の魚」と呼ばれるようになりました。
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「天然物は特に希少」
現在では養殖クエも流通しています。
しかし天然物は別格です。
天然アラは、
・脂の乗り
・身質
・香り
に個体差があり、その中でも良いものは非常に高値で取引されます。
冬場になると料亭や高級旅館からの需要が増え、市場価格が大きく上昇することもあります。
大型の天然アラでは数万円から十万円を超えることも珍しくありません。
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「アラ（クエ）はなぜ美味しいのか」
アラの魅力は脂と旨味のバランスです。
白身魚でありながら、
・脂が豊富
・旨味が濃厚
・クセが少ない
という特徴があります。
一般的な白身魚は淡白なものが多いですが、アラはしっかりとした旨味があります。
それでいて上品な味わいを持っています。
この絶妙なバランスが高く評価されているのです。
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「クエ鍋が有名な理由」
アラ（クエ）といえば鍋料理を思い浮かべる人も多いでしょう。
クエ鍋が人気なのは、
身だけでなくアラや皮からも濃厚な出汁が出るためです。
鍋にすると、
・皮
・骨
・身
のすべてから旨味が溶け出します。
その出汁で作る雑炊は絶品とされ、多くの人がクエ鍋の最大の楽しみだと語ります。
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「実は捨てるところが少ない魚」
魚によっては歩留まりが悪いものもあります。
しかしアラ（クエ）は、
・身
・皮
・骨
・アラ
まで料理に利用できます。
特に皮のゼラチン質は高く評価されており、鍋では欠かせない部分です。
料理人にとって非常に使い勝手の良い魚でもあります。
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「高級魚なのに知名度が低い理由」
マグロやノドグロに比べると、アラ（クエ）の知名度はそれほど高くありません。
理由は単純です。
一般の流通量が少ないからです。
スーパーに並ぶことが少なく、
主な販売先は
・高級料亭
・旅館
・専門店
です。
そのため、魚好きの人には有名でも、一般消費者にはあまり知られていません。
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「最近は養殖技術も進歩している」
近年では養殖クエの品質も大きく向上しています。
以前は天然物との差が大きいと言われていましたが、
現在では養殖でも十分高品質なものが流通しています。
その結果、
以前よりは手に入りやすくなりました。
とはいえ、依然として高級魚であることに変わりはありません。
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「まとめ」
アラ（クエ）が幻の魚と呼ばれる理由は、
・漁獲量が少ない
・大型魚になるまで時間がかかる
・味が非常に良い
・高級店からの需要が高い
からです。
そして最大の魅力は、
「白身魚なのに濃厚な旨味を持つこと」
にあります。
もしアラ（クエ）を見かける機会があれば、ぜひ一度味わってみてください。
多くの料理人が絶賛する理由がきっと分かるはずです。
